Johnny Kovac er en ganske almindelig, hårdtarbejdende fabriksarbejder, der i 1930'ernes USA gør, hvad han kan for sin del af Den Amerikanske Drøm. Men efter års umenneskelige uretfærdigheder og overgreb, påtager han sig det dengang livsfarlige ansvar at organisere sine kolleger i en fagforening. Ledelsens svar er trusler, pres og ultimativt mord, så Johnny tvinges til at revurdere sine hidtidige livsværdier og søge hjælp hos mafiaen for at få den nødvendige støtte.