Ingenieur Sven Todt gaat aan de slag als onderhoudsmedewerker bij een dam in de stad Hellenberg. Hij ontmoet een jonge journaliste, Claudia Farber, van wie hij verneemt dat zijn voorganger onder mysterieuze omstandigheden is overleden. Op een nacht barsten de muren van de betonnen richels die het water afdammen en staan veel gebouwen in de stad onder water. Al snel krijgt de burgemeester een telefoontje van een afperser die dreigt de dam op te blazen. De politie geeft opdracht tot de evacuatie van de bewoners en commando-eenheden arriveren in Hallenberg. Sven en Claudia voeren een privéonderzoek uit.