故事发生在17世纪中叶的美国,美丽的海丝特(森塔·伯格 Senta Berger 饰)遵循丈夫罗杰(汉斯·克里斯蒂安·布勒希 Hans Christian Blech 饰)的指示,只身一人来到了一座地处偏远的小镇生活,在这里,海斯特邂逅了名为亚瑟(洛乌·卡斯特尔 Lou Castel 饰)的牧师。海斯特和亚瑟之间产生了非常猛烈的化学反应,可是海斯特碍于自己已婚的身份,而亚瑟亦被自己牧师的职业所束缚,两人间虽然电光火石,但发乎情止于理,都没有进一步的举动。
直到有一天,海瑟特得知罗杰在一场海难之中死去了,恢复了自由之身的她对亚瑟的感情终于如同决堤的潮水一般,将所有的理智淹没了。之后,海斯特怀上了亚瑟的孩子,她遭到了逮捕,并冠以通奸罪的罪名,然而为了保全亚瑟,海斯特无论如何也不肯供出孩子父亲的名字。